半个多世纪以来，他的名字和美丽丰饶、风情万种的西双版纳州紧密相联。他是西双版纳封建领主集团曾经的主要成员，却明辨大是大非，关键时刻毅然选择跟中国共产党走。在担任西双版纳州长的40年里，他始终忠诚于党，致力于民族团结事业，带领各族人民把西双版纳建设成为文明、开放的新边疆。
他，就是被西双版纳各族人民亲切地称为“依布老州长”(“依布”是傣语“爷爷”的意思)的召存信。
一辈子听党话、跟党走
召存信出生在整董版纳(今属普洱市江城县)土司孟翁罕的家庭，年纪轻轻就相继担任了勐捧土司、曼听办事处主任，后出任车里宣慰司议事庭庭长(召景哈)，成为封建领主。由于受到反动势力和国民党反动统治阶层的排挤、欺压，对国民党反动统治强烈不满。后来受进步思想影响，对中国共产党心生向往，曾主动到普洱(现宁洱)寻找党组织。
1950年2月，解放军打到澜沧江北岸时，因对南岸情况不熟，又缺少向导，队伍无法前进。召存信赶到解放军营地，主动请缨，并夜以继日发动和带领头人、老百姓筹办粮草、扎制竹筏，还自己担当向导，全力配合解放军渡江，为解放西双版纳作出了贡献。同年9月初，中央决定组织各民族人士赴北京参加国庆一周年观礼活动，不少民族上层人士接到邀请后心存顾虑、不愿前往，召存信同志第一个报名参加，并在中南海怀仁堂将象征着封建领主权力的金伞献给了毛主席。第二年元旦，他带头参加普洱地区第一届兄弟民族代表大会，第一个在“民族团结誓词碑”上签名，立誓“在中国共产党的领导下，为建设平等、自由、幸福的大家庭而奋斗！”。1957年1月，召存信加入中国共产党，后来还担任了西双版纳州委副书记、州长，实现了从一名封建领主到人民公仆的转变。
60多年来，召存信一直信念坚定、赤胆忠心，一辈子听党话、跟党走。即使在文化大革命期间，造反派给他扣上“反动土司”“反动大领主”的帽子，境外反动势力也处心积虑拉拢他，他丝毫没有动摇信念和忠诚。“在历史转折关头、大是大非面前，召存信总是选择正确的道路”，“他对党的绝对忠诚已经融入血液”……当地干部群众对召存信如此评价。
2015年1月23日，召存信走完了他不平凡的一生。弥留之际，他嘱托前来探望的民族干部和群众：“要永远听党的话、跟党走，搞好民族团结。”
一辈子致力于民族地区的发展
解放初期的西双版纳百废待兴，为了让全州各族人民过上富裕的生活，召存信殚精竭虑。数十年间，他把所有心血倾撒向这片他深情热爱的土地，努力改变边境民族贫困地区的落后面貌。
1953年2月，中苏植物专家组成的联合考察组来到西双版纳实地考察，发现这里的高热高湿气候适合种植天然橡胶。得知种橡胶不仅能提供国家急需的战略物资，还能大幅增加百姓收入，召存信立刻表示全力支持国家发展橡胶业。当年9月，西双版纳建起了特林(即橡胶树)试验场，召存信自告奋勇兼任试验场场长。通过几年橡胶树引种试验，取得了成功。自上世纪50年代后期起，西双版纳大面积推广天然橡胶种植，彻底推翻了西方植物专家“北纬17度以上是植胶禁区”的论断。目前，西双版纳已成为拥有430多万亩橡胶林，年产干胶逾30万吨的中国第二大橡胶基地。橡胶产业成为造福当地群众的最大特色支柱产业。
“经济要发展，交通必先行”，深知这一道理的召存信利用各种机会，争取国家在西双版纳修建机场。1986年，国家同意修建西双版纳机场。机场选址确定后，涉及6个村寨2400亩农田的征用成为了难题，自古以来视为土地为命根子的农民们不愿意出让土地。召存信一连十几天走访村寨、竹楼，耐心细致地做群众思想工作：“以前我是‘召景哈'，按说这里的土地都是我的，但我觉得共产党好，把它给了毛主席，我都舍得，你们有什么舍不得？建了机场，飞机就像金凤凰，就能驮着咱们飞向北京。”他动之以情、晓之以理，承诺一定解决好农民的诉求，傣族同胞们终于让出了土地。机场的通航，为西双版纳旅游业和经济发展插上了腾飞的翅膀。
聚居于景洪市基诺山乡的基诺族，是西双版纳独有的、1979年才被国家认定的最后一个少数民族，人口少，总数约2万人。新中国成立之初，基诺族仍处于“刻木记事”的原始社会末期。为帮助基诺山乡加快发展，召存信多次走进基诺山乡调研，州政府把基诺山乡列为全州第一个重点综合扶贫试点山区乡，协调中科院热带药物研究所等单位派科技人员驻乡开展科技扶贫，培育起砂仁、橡胶、茶叶特色农产业，经济社会实现了一次次跨越式发展。2005年3月，基诺族成为云南第一个整体脱贫的民族。
召存信担任州长近40年，为西双版纳民族团结、经济社会发展操劳了一生，全州第一大支柱产业橡胶产业从无到有，全州第一条公路、第一座澜沧江大桥、第一个机场，都凝聚着他的心血。
一辈子推进民族团结进步
“各民族不论大小，一律平等，都是一家人。要像爱护眼睛一样维护和加强民族团结，走共同富裕的路，不让一个兄弟民族掉队。”这些话，召存信常常挂在嘴边，也始终贯彻于从政实践中。
召存信家的大门永远向各族群众敞开。平时，老百姓会用芭蕉叶包一包糯米饭，或者一条烤罗非鱼来看望他，老州长总是热情地接待他们，家里的客人常年不断。
“父亲的家，七八张竹编圆桌和很多小凳占去了大半个院子，院墙下一字排开的7个简易炉灶，灶上还摆放着铁锅、茶壶，背后的白色院墙都已熏黑，还有100多只碗，都是用来招待各族百姓的。”儿子召亚平深情地说。
基诺族的老人们回忆到，80年代初，基诺一个村寨和傣族一个村寨由于山界问题打了起来。老州长一听说，冒着大雨连夜赶到基诺山，叫来两个县的县长，一一交待处理办法。同时，他对傣族的乡亲们说，基诺族是小兄弟，傣族是大哥，大哥要多关心小兄弟，不要和小兄弟争一点小利益。自那以后，傣族和基诺族再没有发生过类似的山界纠纷。
老州长对各族群众一碗水端平，和群众真诚相待，各族群众也从心底里拥护他、爱戴他。
2007年1月初，退休多年、年近八旬的召存信同志摔了一跤，股骨多处受伤。景洪大勐龙嘎囡村委会曼勐村得知老州长住院的消息后，群众自发排出值班表，每天由4、5人分两班24小时轮流值守，协助医护人员帮老州长翻身擦背、端水倒尿，一直守护了2个多月。
一辈子朴实清廉、家风严谨
召存信一生“爱民千寨，不爱财一袋”，人们总结他“四个不贪”，即不贪财、不贪色、不贪杯、不贪玩。他平易近人，从不搞特殊，到山乡、村寨调研时，经常和工作人员一起在简陋食堂用餐，甚至有时没有桌子，就跟大家一起蹲在地上吃饭，晚上就住在四处漏风的茅草房里。
1992年5月，召存信从州长岗位退下来后，省里按照政策在昆明给他准备了套房子，只要他签个字，就可以住进省城宽敞明亮的大房子。但他说“怕群众找不到自己”，因此一直没要。“每天和来家里的民族群众说说话，听听他们的心声，有难处的就帮着想想办法，心里很踏实。”就这样，他一直住在1954年分给他的那栋老平房里，每天迎来送往前来拜访看望、反映情况的干部群众。
老州长对群众和蔼可亲，对子女的管束却很严格。他唯一的女儿召亚群高中毕业时，恳求父亲给她安排一个体面点的工作，他说：“我没有这个权利，自己靠本事去争取”。女儿无奈只好参加招工，当了3年的理发员。后来，他女儿通过自己的努力考上了大学，但毕业分配时仍然在基层文化馆工作，经常孤身深入山乡，发动群众搞文化活动，因为“爸爸经常教育我们，要靠自己，不要靠'关照'。”
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