湖北省恩施州建始县有这样一位老人，虽已年过七旬，但依然不知疲倦、不图回报，为改善老区人民的生产生活条件而不停奔波；虽已从领导岗位上退下多年，但他的坚强党性、为民情怀，始终受到群众拥戴和党委、政府肯定。他就是国家思源功勋奖章获得者、全国优秀老区工作者、全省离退休干部先进个人，建始县老促会会长、老体协主席王正东。
扶贫帮困善做群众的“及时雨”
恩施州建始县位于湖北西部，由于自然条件和历史原因，群众生产生活条件落后。“让过去曾流过血的老区人民不再为今天的生存环境流泪，是老促会义不容辞的责任”，王正东如是说。
1997年，王正东担任老促会会长之后，半年时间里走遍了全县300多个行政村，进行了深入细致的调查研究，掌握第一手资料，为开展工作奠定了基础。随后，他带领老促会一班人上北京、赴武汉、到恩施，寻求过去的老关系、老感情“化缘”。几年来，募集到了老区扶贫基金220万元，目前基金已累计增值158万元，开展工作由此有了“底气”。
面对贫困面较大的实际，王正东和老促会一班人高度统一思想：扶贫帮困，不搞锦上添花，只做雪中送炭，把有限的资金用到群众最直接、最迫切的问题上。长梁乡金塘村1组属典型的卡斯特地貌，下雨吃浑水，天晴找水吃，群众饮水难问题极为突出。得知这一情况，王正东带领4名工作人员进村调查摸底，四处寻找水源，并由县老促会出资修建了一个容量达235立方米的蓄水池，彻底解决了20多户村民的饮水难题。如今，官店镇红沙溪村、景阳镇凤凰观村、业州镇寨坡村等，都有县老促会援建的蓄水池。
10多年来，县老促会累计帮助村组修路18处14公里、建水池15个、维修水利设施2处、改造学校3所、乡镇医院2所、资助贫困学生130人，在一定程度上解决了群众饮水难、行路难、看病难、上学难等迫切需要解决的民生问题。每每看到村民们生产生活条件得到改善，资助的孩子完成学业，王正东内心笑了，笑得是那样灿烂。
发展产业鼓起百姓的“钱袋子”
在长期的扶贫实践中，王正东深深体会到，输血式扶贫，只能解决当务之急；造血式扶贫，才能实现标本兼治。因此，他竭尽全力在发展上出点子，在产业上找路子，最终让群众致富，鼓起钱袋子。
2004年，当王正东听说甜柿非常适宜在建始县发展，且市场前景看好后，他迅速组织了县内4位高级农艺师进行调查，还到武汉请来华中农业大学园林学院副院长、甜柿专家罗正荣教授前来论证，结果证明建始县是甜柿的优生区，具有广阔的发展前景，由此坚定了他带领群众发展甜柿产业的信心。
为做大这一产业，从品种引进到苗木基地建设，从争取项目支持、试点示范到科技支撑、逐步推广，从探索“三落实”、“三个一”、高接换头“改一补一”模式到签订订购协议、创新建设模式，每一步无不凝聚着王正东的巨大心血。还记得2006年，他积极向世界银行中国发展市场申报甜柿产业开发项目，没有人写项目材料，他就戴着老花镜自己动手；没有专人推介项目，他就每天晚上在家苦练普通话，操着依然不太标准的普通话自己解说。功夫不负有心人，最终甜柿项目在全国的975个项目中脱颖而出，获得了世界银行11万元的无偿捐赠。10多年来，他就是凭着这种“工作狂”式的执着，一步步把甜柿产业发展壮大。目前，全县累计发展甜柿7300余亩，“高接换头”5.2万株，覆盖范围达全县61个村，还辐射带动巴东、利川、恩施、鹤峰的农民发展甜柿500多亩。如今，甜柿产业正在成为老区人民的“摇钱树”，预计3－5年进入盛果期后，每年能为农户户平增收3000－5000元。
除了发展甜柿产业，他还积极推动养殖“景阳鸡”。“景阳鸡”是建始县的优质畜禽品种，被国家列入原产地理标志产品保护和遗传资源名录。近年来，县老促会先后投入资金10余万元，扶持40名特困户进行景阳鸡保种、养殖。目前，全县景阳鸡养殖户已达8000多户，农民增收近1000万元。
学习创新引领老人的“潮生活”
面对全球白发浪潮的来临，老年人已成为一个庞大的社会群体，仅建始县离退休干部已达到1000人以上。如何让老年群体玩出健康，玩出和谐，一度成为了党委、政府的难题。为此，县委、县政府经过慎重决策，决定请德高望重的王正东担任老体协主席。面对种种困难，他没有推脱，因为他深知，虽然退下来了，但还是一名共产党员，只要组织信任，就应该发挥余热。
上任伊始，他从改善老年体育活动场所设施入手，积极争取支持，新建了老年风雨门球场，添置了柔力球、乒乓球、象棋等体育用具，并动员县医院、民政局、农业局等单位建设门球场、老年活动室，让广大老同志健身有场所、游玩有去处。随后，他通过“两个补助”的办法，先后组织建立县直和乡镇老体协组织9个，发展专业团队19个，老体协会员由原来不足300人增加到1200人。
有了活动场地和组织机构的保障，老体协组织开展的各项文体活动如火如荼。县老体协常年坚持开展的文体健身活动达15种，每天早晚、大型节庆活动期间，建始城乡随处可见老人们活动的身影，大小赛事和文艺展演也成为展示老年人竞技水平、才艺风采的大舞台。2013年，和谐艺术团的《土家背鼓》节目到台湾和韩国访问演出，并于今年5月再次亮相央视，让土家族文化走向全国、走向世界。
在开展文体活动的同时，王正东带领县老促会一班人在全县积极倡导并推崇“知足常乐、助人为乐、自寻其乐、乐在其中”的老年文化，组织开展“中国梦”讲座，召开高龄老同志座谈会，创办工作刊物，推进了老年人思想与时俱进。现在全县老年人无所事事的少了，学知识、追时尚的多了；告状扯皮的少了，能包容、乐奉献的多了；求医问药的少了，搞文艺、爱锻炼的多了，切实促进了社会的和谐稳定。
“只要是有利于人民群众的事情，他都不辞辛劳地去做”，这是老百姓评价王正东时用得最多的一句话。17年来，他就是这么日复一日、年复一年为老区人民和老年群体的快乐和幸福奔忙着。面对未来，王正东满怀激情，他说：“只要党委政府需要我，人民群众信赖我，哪怕是走再多的山路、付出再多的艰辛，只要能换来老区人民的富裕生活与灿烂笑容、换来老年群体的健康与和谐，我乐此不疲，无怨无悔！”
中共湖北省委老干部局
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